Un des éléments les plus marquants des jeux KOTOR, c'était l'histoire. La période décrite par les films SW originaux était intrigante, mais il y a quelque chose de ... magique dans l'Ancienne République. Une époque d'idéaux forts et de bandits très noirs; une période de guerres qui avaient une signification réelle et des conséquences affreuses. C'est un cadre fantastique pour placer un scénario. Toujours dans le cadre du lancement de SW:TOR, attardons-nous un peu sur l'Univers. Voici quelques éléments glanés auprès des responsables de Bioware sur ce que sera cette galaxie très lointaine....

"La renaissance de l'Empire Sith antique."

Daniel Erikson, Scénariste Principal BioWare Austin : Le jeu prend place 3,600 ans avant les films. C'est aussi 300 ans après les événements de KOTOR II. Le conflit principal fait rage entre la République Galactique et l'Empire Sith. Mais parlons un peu Star Wars... Dans KOTOR nous avions aussi des siths, mais nous avions des siths qui avaient été Jedi. Deux jedis étaient revenus de l'espace profond, quelque chose de mauvais était arrivé, ils avaient changé et étaient revenus comme les émissaires des siths, s'auto-proclamant Seigneurs Sith et instaurant un nouvel Empire Sith.

Ce qui est en réalité arrivé, c'est qu'ils se sont heurtés aux Siths réels et on a vraiment supposé que leur retour n'était qu'une avant-garde Sith. Bien sûr, pour les gens qui connaissent KOTOR, vous savez que ce n'est pas ainsi que les choses se sont passées, parce que l'apprenti a trahi le maître, s'est déclaré le nouvel Empereur et a commencé à appeler tout le monde autour de lui 'Sith'. Nous avions donc des Troopers siths, des officiers siths, du matériel Sith... Tout était Sith.

Bien sûr, ces derniers n'étaient pas du tout en réalité des siths: ils venaient le plus souvent de l'ex-république. Ils en avaient été des habitants, voire des soldats.

Ici, ce que nous avons est différent: il s'agit de la renaissance de l'Empire Sith antique. Celui qui avait envahi un beau jour la galaxie, avait mis à mal la République, lui prenant plusieurs mondes clefs y compris leur monde antique de Korriban... Puis, mystérieusement, alors qu'ils gagnaient, ils avaient appelé une trêve, avaient demandé quelques planètes très particulières qui semblaient sans intérêt et s'étaient ensuite ... retirés.

Au départ du jeu, la trêve est très, très fragile. Pensez à ce qu'était le monde au plus fort de la Guerre froide. Il y avait des guerres par procuration qui se poursuivaient; des escarmouches aux frontières, des coups bas continuels... Dans le jeu, il est très clair pour tout le monde que la paix ne tiendra pas et que la guerre totale reprendra forcément.

Comme nous l'avons fait dans KOTOR, il y aura une très grande place au scénario. Nous n'avons pas à nous soucier de ce que Luke et Leia ont fait dans les films, ou feraient. LucasArts nous encourage vraiment à créer, faire de nouvelles planètes, oser de nouvelles choses, de nouveaux grands personnages, de nouvelles aventures. Ajouter des choses à l'univers de Star Wars, sans en être esclave, mais en restant dans la filiation de l'univers Star Wars que nous avons toujours aimé.

Allez-vous chercher à étendre l'univers Jedi/Sith des KOTOR ?

Daniel : Absolument. Je dirais même probablement, à part les gens chez Lucas chargés de valider ce qui se fait autour de l'Univers, nous avons probablement le plus grand groupe d'experts de l'histoire de SW, parce que nous ne voulons jamais que vous ayez une quête où vous devez "écouter un bibliothécaire pendant deux heures." C'est très important pour les gens qui se soucient de la licence que tout soit blindé. Même des choses qui semblent se contredire entre elles doivent être clarifiées et remises dans le contexte.

Une des choses que vous avez peut-être remarqué si vous êtes un connaisseur de KOTOR, ce sont tous les tombeaux sur Korriban ... vous avez par exemple le tombeau de Marka Ragnos, etc. Ces gens sont liés à l'Ancienne République beaucoup, de la même manière que certains des personnages de KOTOR et KOTOR II sont fortement liés à notre jeu.

Si vous êtes un fan de KOTOR, vous vous êtes sûrement demandé: "Et bien, qu'ont fait l'exilé et Revan quand tout était fini ?" Nous savons qu'ils sont partis dans l'espace profond pour se battre avec un certain mal antique, mais qu'est-ce qui est arrivé ? Qu'est-il arrivé avec les autres questions en suspens ? Qu'est-il arrivé à Bastila ? ... Nous ne pouvons pas balancer cela ainsi, parce qu'il y aura aussi des joueurs qui du haut de leurs 12 ans (NdT: Mon Dieu...) n'ont jamais vu que l'Episode 1. C'est leur univers. Ou des gens qui n'ont jamais regardé Star Wars...

"Quel que soit votre bord, vous êtes nés dans un empire qui faisait la guerre contre des gens qui essayaient de vous exterminer tous. Etre un homme bien, ca ne peut pas signifier sauter du bateau et essayer de tuer ses propres frères."

C'est pour cela qu'il est important quand vous jouez un Jedi, que vous alliez sur Tython, que vous receviez une formation Jedi, que vous appreniez ce que signifie être un Jedi. Si le seul Jedi que vous connaissez est Luke, qui à une époque était le seul Jedi de la galaxie, vous auriez une idée différente de ce qu'est un Jedi. Peut-être même une fausse idée vu que, selon Yoda, Luke faisait pas mal de choses de travers. Il a passé tout son temps à dire "Ainsi les jedis font, des émotions il ne peut y avoir, déconnecté tu dois être, un bon petit Bouddhiste je suis..." et Luke répondait inlassablement: "Non, je vais faire face et le faire quand même."

Nous parlons pas mal de choix. En voici une autre illustration. Vous avez peut-être du mal à conceptualiser un jeu BioWare en pensant 'MMO'. Donc vous passez des dizaines d'heures à imaginer le RP Sith, et vous vous demandez si vous pourrez jouer le côté lumineux au sein des siths -et de nouveau, le côté lumineux est une chose très différente-. Les gens disent, "Mais oh, je pourrai switcher ?", mais non, vous ne pourrez pas.

De nouveau, si vous repensez à notre scénario : une grande guerre galactique qui a bouté les siths hors de la galaxie ... les jedis essayant de les supprimer.. Vous êtes nés dans un empire qui faisait la guerre contre des gens qui essayaient de vous exterminer. Etre un homme bien, ca ne peut pas signifier sauter du bateau et essayer de tuer vos propres gens. Etre un homme bien, cela signifie essayer de changer le monde de l'intérieur, essayer de donner à son Empire une meilleure place.

Daniel : Une des choses que nous avons dû faire, c'est d'humaniser l'Empire Sith. Nous avons dû nous assurer que les gens comprendraient que malgré tout, dans chaque mauvais régime qui ait jamais existé dans l'histoire, il y avait des gens bien. Que la majorité des gens essayaient en fait de faire au mieux. Nous rions toujours de certains vieux produits manichéens Star Wars où quand vous décidiez de jouer le côté sombre, l'intro vous disait : "Salutations Sombres! C'est un jour faste pour le Mal!"

C'était vraiment important parce que vous n'auriez pas pu jouer un à jeu, avoir une communauté et des amis, si c'est la vision que vous aviez de vous. Vous n'avez pas voulu être dans un dessin animé. Ce n'est pas aussi simple... Si maintenant, après 60 heures de jeu, vous jouez le côté lumineux, vous arrivez face à un choix énorme -parce que nous adorons toujours autant ces très grandes décisions qui vont changer votre histoire - ... Donc vous êtes un grand fan de BioWare, vous arrivez face à ce choix, vous savez exactement ce que vous voulez faire... puis vous cherchez le bouton "SAVE" ... et vous vous rendez compte qu'il n'y en a pas!

Daniel : Vous vous vous dites: "je vais prendre cette option, et ce sera ma destinée. Je ne saurai ce qui serait arrivé si j'avais pris l'autre embranchement". Ce n'est pas seulement l'individualisme de la culture Sith, mais cela renfoce la portée et la puissance de ces choix. Bien plus que ce que nous avons jamais fait dans n'importe quel jeu BioWare.

Vous avez dit que nous étions face aux siths originaux. Est-ce que se sont les personnages sombres que nous avons vus sur certaines copies d'écran ?

Daniel : Mmm... Faisons un petit peu d'Histoire. Il y a beaucoup beaucoup beaucoup d'années, sur la planète Tython (qui est aussi une planète dans le jeu), il y avait un groupe d'utilisateurs de la Force qui ont commencé à développer l'embryon de ce qui deviendrait le code Jedi. Il y avait aussi un autre groupe de gens qui disaient: "Les gars, vous êtes des types complètement à côté de la plaque!" Ces deux groupes eurent un grand conflit. Les bons chassèrent les mauvais de la planète. Les "mauvais" se sont donc enfuis de dans l'espace -cela arrive souvent à ces pauvres siths. Et donc, ces Jedi sombres, déchus, constituent la race Sith originelle. C'était un peuple de gens à la peau rouge très, très sensibles à la Force. Ils se sont dilués par la suite sur les mondes qu'ils colonisèrent pour fonder ce qu'on appelle la race Sith. Mais gardez à l'esprit qu'il y a toujours un peu de sang de vieux Sith dans ces gens. "Sith" n'a commencé à représenter quelque chose en tant que culture que par la suite, mais la race originale est en réalité un groupe beaucoup plus petit que les gens qu'ils ont colonisé.

Les deux planètes dont nous parlons sont Tython, le monde antique des utilisateurs de la Force qui deviendront les jedis - et c'est en réalité là où les jedis commenceront et recevront leur formation. Pourquoi être revenus là-bas? C'est une vieille histoire... Le conseil Jedi de l'époque était opposé à la signature du traité avec l'Empire Sith et ils ont pensé, "Hé, c'est un piège! Ce sont des Sith et ils vont nous entuber!"... mais personne n'a écouté. Par la suite, le traité a été signé, puis les siths ont montré leur vrai visage: Coruscant a été mis à sac, et un nouveau traité, beaucoup plus mauvais, a dû être signé. Les jedis ont alors compris que le monde ne les écoutait plus, et il se sont résolus à se retirer pour gérer leurs propres affaires, et ils sont allés sur Tython -c'est là où vous commencez votre formation-. Quant à Korriban, c'était évidemment un des premiers mondes des siths exilés et un des premiers qu'ils récupérèrent après la guerre.

Verrons-nous les mandaloriens ou Mandalore dans le jeu ?

Daniel : C'est un point sur lequel je ne peux rien dire. Je peux juste vous dire que j'aime les mandaloriens. Je n'en dirai pas plus.