Le développement de Star Wars : The Old Republic étant suffisamment avancé pour alimenter des milliers de discussions et d'hypothèses formulées sur les forums du Monde entier, SWTOR-FR lance une série d'articles, Focus donc, afin de faire régulièrement le point sur la tournure des évènements. On y analysera les annonces, les interviews, les démos, et tout ce que BioWare voudra bien nous mettre sous la dent.

Alors que l'on aurait pu imaginer un été relativement calme en nouveautés, BioWare a eu la bonne idée de s'inviter à la GamesCom de cette année et de faire un peu parler de son futur premier MMORPG. Outre la confirmation d'une classe Sith, la vidéo de démonstration présentée à l'E3 a enfin été rendue publique. Alors même si d'un côté les gars de chez BioWare rabâchent toujours un petit peu les mêmes choses en interview, de l'autre on a enfin de quoi s'occuper avec de vraies séquences de jeu, et de vrais éléments en action.

Pour quelles réactions ? Des réactions, avouons-le, assez mitigées. Graphiquement déjà, le jeu peine toujours à séduire. Si le level-design se révèle plaisant, il n'en est pas de même pour les personnages. Le Sith de la vidéo, avec sa gueule d'ange et son armure lourde est loin de nous convaincre qu'on a bel et bien affaire à un adepte du Côté Obscur.Il en va de même pour l'équipage du vaisseau, entre les jeunes officiers peu charismatiques et les femmes aux formes trop généreuses, pour l'instant, on regrette pas mal ce choix de character-design, stylisé à l'extrême.

De l'image du jeu au concept-art la différence saute aux yeux.

Les femmes dans SWTOR aux formes trop généreuses.

Si encore les animations rattrapaient un peu le coup, ce qui est loin d'être le cas, tant certains déplacements sont ridicules. On note également une abondance d'effets pyrotechniques, dont certains clairement pas justifiés (depuis quand voit-on la Force ?). L'interface sauve un peu l'honneur, avec une disposition certes classique, mais efficace.

La vidéo aura aussi été l'occasion d'observer la mise en scène, à la KOTOR, et de se réjouir donc de retrouver le système de dialogues, les angles de vue, et la bonne maîtrise du rythme. Autant d'éléments qui nous rappellent qu'il s'agit bien d'un jeu BioWare, et que de ce côté-là, on ne devrait pas être déçus. D'autant que les superbes compositions de John Williams n'ont pas finies d'être ré-utilisées dans les jeux Star Wars. Côté ambiance, on est en terrain connu.

BioWare a également profité de la GamesCom pour annoncer le Guerrier Sith. Présent dans la vidéo, cette classe de personnage (dont vous pourrez en apprendre plus ici) se révèle être le même genre de classe de mêlée des KOTOR. Peu d'informations de gameplay ont filtré, mais l'on a d'ores et déjà pu noter quelques trucs. Outre son physique peu crédible, le Guerrier Sith a eu la bonne idée de venir avec une armure, lourde de surcroît.

Des effets de forces, blaster à outrance.

Le guerrier Sith en action

Exit la bure typique des utilisateurs de la Force donc, il semble que BioWare ait décidé de ne pas se casser la tête et d'en faire ce que l'on appelle dans le jargon du MMO, un tank. C'est à croire que la Force et un sabre-laser ne sont pas suffisants pour "tanker" des ennemis. Sarcasmes mis à part, les combats sont très pêchus, bien chorégraphiés comme on nous l'avait promis. Ca c'est une nouvelle vraiment rafraichissante dans le paysage des MMORPG. On a cru comprendre qu'il y aurait moyen de se spécialiser de différentes façons, résultant en une accessibilité à certaines compétences et combinaisons d'armes, mais il est encore un peu tôt pour en parler.

Star Wars : The Old Republic continue donc de mijoter, sans ôter certaines craintes dûes à des choix esthétiques notamment. Mais aussi de l'ordre de l'essence même du MMO, à savoir le multijoueurs, puisque pour l'instant, on a du mal à percevoir le multi dans ces séquences de quêtes instanciées, de même qu'on a peur pour les possibilités de roleplay. Wait and see, comme on dit...